当前，我国地方政府债务虽然总体尚在安全区内，但其蕴含的风险不容忽视。在地方债问题上兴利除弊，化解症结，或许可以成为中国下一场波澜壮阔的深化改革的动力之一。

地方政府债务发展到这样的状态，主要是源于有效制度供给不足。在财税制度方面，我国省以下地方政府的分税制迟迟未能成形，矛盾积累使地方隐性负债愈演愈烈。现在省以下财政体制已演变成五花八门、复杂易变、讨价还价色彩非常浓厚的分成制和包干制，欠发达地区和基层更倾向于包干制。近年来备受抨击的地方政府职能扭曲、行为短期化、“土地财政”化、隐性负债大行其道等问题，究其根本原因，恰恰就是弊病丛生的分成制、包干制的实际制度状态派生的。化解地方债症结，势必回到财税配套改革如何深化的命题上。

搞市场经济，除了分税制为基础的分级财政体制别无选择。那么今后怎么办？现在已经有了很好的实行“扁平化”、减少层级的开端。对财政“省直管县”改革，财政部已有明确要求，2012年除了民族地区外，要全覆盖。中央则要求：在财政省直管县之外，有条件的地方都要实行省直管县的体制。这样一来，新的思路便可勾画出来：扁平化在先，跟着就是中央、省、市县三个层级分税。地方省和市县两个层级上放什么税，现在也初现端倪：业已启动的资源税改革，给工商业不发达而资源富集地区营造了地方财源支柱；较发达地区通过实行名为房产税、实际上为不动产税的改革，有可能打造另一个跟市场经济运行机制内洽的、大宗稳定的地方财源支柱。

分税制制度框架搭好了，转移支付就可进一步按照体制逻辑加以优化，即一般转移支付更客观、更科学，专项转移支付则应有所控制、合理归并，并及时下达，使地方得以与其他预算内容作协调。

此外，非常重要的是，以加强地方债的监管和制度建设为契机，今后要积极稳妥地推动地方阳光融资制度的形成。这包括地方政府债在2009年以“财政部代理发行”的形式登堂入室之后，认真总结管理经验，动态优化相关机制，并促进预算法与相关法规的修改。以后还可以考虑地方根据项目情况发行与之对应的市政债。这样使地方政府举债有透明度、有公众监督，这也是分税制下分级财政不能解决的一个重大问题。基本原则应该是一级政权，有一级事权、一级财权、一级税基、一级预算，以及与之相呼应的一级产权和一级举债权。去年末，已有四个省市开始“自行发债”改革试点（尚带有“财政部代理还本付息”的中央级隐性担保），2012年，在地方债发行规模继续扩大的情况下，应增加试点地区的数量。远景应是逐步走向比较全面的、信息透明、监管到位、风险可控的地方可持续自主发债状态。